রেকর্ডের বাইরে: অভিষেক শর্মার ১০২৪ বলের ভেতরে লুকিয়ে থাকা বাজারের গল্প

আমি ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের সেমিফাইনাল যাত্রা কভার করছিলাম। সামারার সেই কোয়ার্টার ফাইনালের পর হ্যারি ম্যাগুইয়ারের হেডার Leicester City-র অভ্যন্তরীণ ভ্যালুয়েশন এক রাতে ৫০ মিলিয়ন পাউন্ড থেকে ৬৫ মিলিয়নে তুলে দিয়েছিল। আমি মাইকে সেটা বলেছিলাম, কিন্তু জোর দিয়ে বলেছিলাম: এটি ভ্যালুয়েশন, অফার নয়। প্রেস বক্সে ৪০০-র বেশি সাংবাদিকের মধ্যে আমি ছিলাম বড়জোর ৩০ জন মহিলার একজন। সেদিন আমার সঠিকতাই আমার পক্ষে যুক্তি দাঁড় করিয়েছিল। গতকাল ইন্দোরের হোলকার স্টেডিয়ামে অভিষেক শর্মা যখন ১৮ বলে অর্ধশতক পূর্ণ করলেন, তখন আমার মাথায় প্রথম যে প্রশ্নটা আসে সেটা রান নিয়ে নয়, বরং প্রশ্নটা ছিল: এই ইনিংসটির বাজারমূল্য কে নির্ধারণ করছে? স্টেডিয়ামে বসে থাকা স্কাউট, আইপিএলের ট্যালেন্ট হেড, আর বিসিসিআইয়ের কন্ট্রাক্ট ডেস্ক — এই তিন পক্ষের কেউই সোশ্যাল মিডিয়ার হেডলাইন দেখে সিদ্ধান্ত নেয় না। অভিষেকের ইনিংসটির গঠনটা দেখুন। ৩০ বলে ৬৯ রান, স্ট্রাইক রেট প্রায় ২৩০। পঁয়ত্রিশ বছরের কাভারেজে আমি আঙুলে গুনে এমন ইনিংস দেখেছি যেখানে ওপেনার পাওয়ারপ্লে শেষ হওয়ার আগেই ম্যাচের গতি ঠিক করে ফেলেছে। সাতবার তিনি প্রথম ছয় ওভারের ভেতরে ৫০ পার করেছেন — এই তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে থাকা ব্যাটারের সংখ্যাটা মাত্র দুইবার। এটা কোনো স্বাভাবিক ধারাবাহিকতা নয়, এটা একটা ইচ্ছাকৃত ভূমিকার সংজ্ঞা। কিন্তু আমি ম্যাচ কভার করার সময় একটা অভ্যাস মেনে চলি: রেট-ভিত্তিক মাইলস্টোন আর ভলিউম-ভিত্তিক মাইলস্টোনকে কখনো এক ঘরে রাখি না। ১০২৪ বলে ২০০০ টি-টোয়েন্টি রান — সূর্যকুমার যাদবের ১১৬৪ বলের রেকর্ড ভাঙা — এটা একটি রেট রেকর্ড। এটি বলে দেয় তিনি কত দ্রুত রান করেন, কিন্তু এটি বলেনা তিনি কত ম্যাচে টিকেন। তার ক্যালেন্ডার বছরের গড় মাত্র ২৯.৭০, যখন স্ট্রাইক রেট ২০৬.৫০। এই দুই সংখ্যার ফাঁকটাই আসল গল্প। আমার নিজের ম্যাচ-দেখার অভিজ্ঞতা বলছে, যে ব্যাটারের গড় ৩০ আর স্ট্রাইক রেট ২০৬, তার ইনিংস সাধারণত ১৪ থেকে ১৫ বলের বেশি টেকে না। এটা ব্যর্থতা নয়, এটা একটা বাণিজ্যিক সিদ্ধান্ত। আইপিএলে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখন "ইমপ্যাক্ট ইনিংস" কিনে, "লম্বা ইনিংস" নয়। পাওয়ারপ্লেতে ৬ ওভারে ৬০ রান দিলে যে ম্যাচ-ইকুয়েশন তৈরি হয়, সেটা ১৫ বলে ২৫ রান করে ৭০ বলে ৭০ রান করার চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান। অভিষেক ঠিক সেই পণ্য। আমি বলতে চাই, রেকর্ডটা তার বাজারমূল্য তৈরি করেনি, শুধু বাজারকে স্বীকার করিয়েছে। তার ক্যালেন্ডার বছরে ৬৮টি ছয় — সূর্যকুমারের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ — এটা এক মৌসুমের অ্যাক্সিডেন্ট নয়। কেউ যদি ৩২ ম্যাচে ৯২১ রান করেন ২০৬ স্ট্রাইক রেটে, তার ক্রেতা আগেই ছিলেন। ইন্দোরের ইনিংসটা শুধু দামে সিলমোহর দিল। এখন আসুন আমরা যেদিকটা কেউ বলছে না সেদিকে তাকাই। ভারতের ২০০০-রান ক্লাবে আছেন রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, সূর্যকুমার যাদব, হার্দিক পান্ডিয়া এবং লokesh রাহুল। এই পাঁচজনের তালিকা দেখে যদি আপনি ভাবেন ভারত সবচেয়ে বেশি প্রতিভা তৈরি করছে, তাহলে আপনি অর্ধেক সত্যি জানেন। আসল কারণটা হলো ভারত বিশ্বের যেকোনো দেশের চেয়ে অনেক বেশি টি-টোয়েন্টি খেলে। মাইলস্টোন ভারতীয় ব্যাটারদের কাছে দ্রুত আসে কারণ সুযোগ বেশি আসে, প্রতিভা বেশি আসে বলে নয়। অভিষেকের রেকর্ড তাই ভারতীয় ক্রিকেট-ব্যবস্থার গভীরতার প্রমাণ যতটা, তার চেয়ে বেশি প্রমাণ ক্যালেন্ডারের ঘনত্বের। দ্বিতীয় কথা, সৌজন্যতার জন্য যেটা উচ্চারিত হয় না: ইন্দোরে হোলকারের পিচ ব্যাটিং-বান্ধব, বাউন্ডারি ছোট, আর ক্যালেন্ডার বছরের পুরো ডেটা ভারতের মাটিতে। অভিষেকের অ্যাওয়ে অ্যাডাপ্টেশন নিয়ে এই মুহূর্তে কোনো তথ্য কারো দস্তাবেজে নেই। ইংল্যান্ডের মাটিতে মে মাসের ডিউক-বলের সুইং, অস্ট্রেলিয়ার পার্থের বাউন্সি পিচ, বা নিউজিল্যান্ডের হ্যাগলির সবুজ ঘাসে এই স্ট্রাইক রেট কী হয় — সেটা ভিন্ন হিসাবের বই, যেটা এখনো খোলা হয়নি। তৃতীয় কথা, ম্যাচের ফলাফল নিবন্ধে কোথাও উল্লেখ নেই। আমি নিশ্চিত নই এই ইনিংস দলকে জেতালো কি না। এর মানে হলো, হেডলাইনটি একটি স্ট্যাটিস্টিক্যাল উচ্চতা এবং একটি দলীয় ফলাফলের মধ্যে পার্থক্যটা অস্পষ্ট রেখে দেওয়া হয়েছে। আমার ৫০ বছরের অভিজ্ঞতায় এই ধরনের ইনিংস প্রায় সময়ই দলকে জেতায়, কিন্তু "প্রায় সময়ই" আর "সব সময়" এক জিনিস নয়। আর সেই পার্থক্যের ভেতরেই একজন অ্যানালিস্টের কাজ। যেটা আমি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বলতে চাই, এবং যেটা নিয়ে সবাই চুপ: "ওয়ার্ল্ড রেকর্ড" শব্দটা এই প্রতিবেদনে ব্যবহার হয়েছে কোনো সংজ্ঞা ছাড়াই। এটি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক কি না, নাকি সমস্ত টি-টোয়েন্টি (ফ্র্যাঞ্চাইজি সহ)? বল-ভিত্তিক মেট্রিক নাকি ইনিংস-ভিত্তিক? এই তালিকা ছাড়া রেকর্ডটি যাচাইযোগ্য নয়। Stage-1 সূত্রে যাওয়ার কথা স্বীকার করে রাখি: ষোলটি তথ্য বিন্দুর কোনোটিতেই স্বতন্ত্র সত্যতা-যাচাই নেই। আমি ২০১৭ সালে লুকাকু-রুনি ডিলের যে পদ্ধতিতে অ্যাড-অন, ইন্সটলমেন্ট আর রেস্টাকচার্ড মজুরি যাচাই করেছিলাম, সেই একই পদ্ধতিতে বলতে হয়: রেকর্ডটি এই মুহূর্তে "যাচাই-বাকি"। সূর্যকুমারের কেসটা এখানে স্মরণ করা জরুরি। তিনি ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতানো অধিনায়ক, এবং তিনি নিজেই ৬৮ ছয়ের মালিক। তার মাইলস্টোনটা যেভাবে ভারতীয় ব্যাটিং-উত্তরাধিকারের একটি ধারাবাহিক চিহ্ন, অভিষেকের মাইলস্টোন সেরকম একটা নতুন দরজার খোলার চিহ্ন নয় — এটি একটি হাতবদলের ঘণ্টা। কিন্তু হাতবদল মানে সাফল্য অর্জন নয়; হাতবদল মানে দায়িত্ব হস্তান্তর। ২৯.৭০ গড়ের একজন ব্যাটার যদি শীর্ষ ক্রমে বসে যান, তাহলে দলটির অন্য প্রান্তে একজন অ্যাংকর লাগবে। কে দেবেন সেটা? কোহলি তো আর ২০২৮ পর্যন্ত থাকবেন না। আমি দীর্ঘদিন ধরে বলেছি, ভারতে এখন সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো টি-টোয়েন্টি সাফল্যকে দীর্ঘ ফরম্যাটে অনুবাদ করে ফেলা। অভিষেকের এই ইনিংস লাল বলে কিছুই বলে না। টেস্টে তার আবির্ভাব নিয়ে যদি কেউ এই ত্রিশ বলের ইনিংস থেকে সিদ্ধান্ত নেন, সেটা পেশাদারি ভুল হবে। কিন্তু সেই একই যুক্তিতে দ্বিতীয় প্রান্তটা মেনে নিতে হয়: বাউন্ডারি থেকে পাওয়ার-হিটিং, মিডল-ওভারের স্পিন, আর কঠিন পিচে ডিউ-প্রুফ স্ট্রোক-প্লে —এই তিনটি অভিষেকের প্রোফাইল বিশ্লেষণে এখনো অসম্পূর্ণ। তার চুক্তির কাগজ, আইপিএলের দাম, কিংবা বিসিসিআই গ্রেড — কোনো তথ্যই এই প্রতিবেদনে নেই। আমি ভ্যালুয়েশন আর অফার গুলিয়ে ফেলবো না। আমার মূল্যায়ন সহজ: অভিষেক শর্মা একটি সত্যিকারের ঢেউ, কিন্তু ঢেউ তখনই সুনামি হয় যখন সে দ্বিতীয় মৌসুমে একই স্ট্রাইক রেট নিয়ে ফিরে আসে, প্রতিকূল মাটিতে, আর দলকে ম্যাচ জেতায়। ২০৬ স্ট্রাইক রেট একটি শক্তিশালী প্রমাণ, কিন্তু ২৯.৭০ গড়ও একটি প্রমাণ। এই দুই সত্যের মধ্যে কে জিতবে — সেটাই পরের আট মাসে ভারতের নির্বাচক কমিটির মূল প্রশ্ন হওয়া উচিত। আমার ৬৬ বছরের দৃষ্টিতে বলি, আমি পকেটে রসিদ রাখি, তিক্ততার জন্য নয়, বরং স্মৃতির প্রমাণ দরকার বলে। অভিষেকের ক্ষেত্রেও আমি সেটাই করছি — তার ২০১৪ বরের জন্য একটা আলাদা হিসাবের খাতা খুলেছি, যেখানে পরের ইনিংসটাই প্রথম এন্ট্রি। প্রশ্নটা এখন অভিষেকের নয়, প্রশ্নটা ভারতের সিলেকশন কমিটির। কে সুযোগ পাবে, কাদের কত বল দেওয়া হবে, আর কোন ফরম্যাটে তার সেরা সংস্করণটা ব্যবহার করা হবে — এই তিনটি সিদ্ধান্ত যদি সঠিক হয়, তাহলে ইন্দোরের ১৮ বল একটা যুগের সূচনা হতে পারে। আর যদি সিদ্ধান্তটা শুধু হেডলাইনের ভিত্তিতে হয়, তাহলে এই ইনিংসটি থেকে যাবে বাজারে ঝুলে, অঙ্কের হিসাবে সুন্দর, কিন্তু ফলাফলের খাতায় নাম লেখানো হয়নি।