পার্থে ফাতিমা সানা: 'কু' শব্দের আড়ালে ড্রাফটের নীরব ব্যর্থতা

রাজশাহীর এডিটিং রুমে বসে আমি যখন পার্থ স্কর্চার্সের ঘোষণাটি পড়ছিলাম, আমার ৩৪০ জনের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে প্রথম বার্তাটি এসেছিল একজন উত্তরবঙ্গের ক্লাব কোচের কাছ থেকে — 'পাকিস্তানের মেয়েটা নাকি পার্থে গেল?' প্রশ্নটি সরল, উত্তরও সংক্ষিপ্ত। কিন্তু সেই সংক্ষিপ্ততার ভেতরে একটা বড় গল্প লুকিয়ে ছিল। ফাতিমা সানা, চব্বিশ বছরের এক অলরাউন্ডার, যোগ দিয়েছেন পার্থ স্কর্চার্সে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার নিজস্ব প্ল্যাটফর্ম cricket.com.au একে বলছে 'নারী বিগ ব্যাশের ইতিহাসে সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ আন্তর্জাতিক চুক্তিগুলোর একটি'। শিরোনামের বড় শব্দগুলো আমার চোখে প্রথমে পড়েনি। পড়েছিল একটি ছোট বাক্য — সানা খেলবেন মাত্র প্রথম আটটি ম্যাচ।

আমি বিশ্বকাপ দেখেছি রাজশাহীর এডিটিং রুম থেকে, বিশ্বের চেয়ে এক রিপ্লে পিছিয়ে। সেই পিছিয়ে থাকার সুবিধা একটাই — যখন সবার চোখ স্কোরবোর্ডে, তখন ফিরিয়ে আনা ফ্রেমে ধরা পড়ে সেসব জিনিস, যেগুলো প্রথম দেখায় কেউ লক্ষ্য করে না। ঘোষণাটি পড়ার সময়ও তাই হল। নারী বিগ ব্যাশ লিগ, সংক্ষেপে WBBL, অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টির সবচেয়ে বড় মঞ্চ। পার্থ স্কর্চার্স এই লিগের অন্যতম সফল দল — তারা WBBL|07-এর চ্যাম্পিয়ন, আর গত মরসুমে ছিল ফাইনালিস্ট। দলটির ভিত্তি গড়া হয়েছে নিউজিল্যান্ডের সোফি ডিভাইন, অস্ট্রেলিয়ার বেথ মুনি ও অ্যালানা কিং, এবং ইংল্যান্ডের ফ্রেয়া কেম্পকে ঘিরে। মোট এগারো জন চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়, সঙ্গে চারজন অনুক্ত — অর্থাৎ এমন এক স্কোয়াড, যেখানে প্রায় প্রতিটি জায়গার জন্য প্রতিযোগিতা আছে।

এই লিগের চুক্তি-ব্যবস্থাপনাও কম কথা নয়। দীর্ঘদিন ধরে WBBL-এ বিদেশি খেলোয়াড় বাছাই হত একটি কেন্দ্রীয় ওভারসিজ ড্রাফটের মাধ্যমে। সেই ব্যবস্থা এখন স্থগিত, আর তার জায়গায় এসেছে দলগুলোর সরাসরি দর-কষাকষি। ব্যবস্থার এই বদলটাই সানার চুক্তির পটভূমি তৈরি করেছে, এবং সেটি না বুঝলে এই খবরের অর্ধেকটাই বোঝা হয় না।

সানার ক্যারিয়ার-তথ্যও কম নয়। তাঁর ঝুলিতে ১৩৪টি সাদা বলের ম্যাচ — চব্বিশ বছর বয়সের জন্য অসাধারণ আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা। চলতি ক্যালেন্ডার বছরে তিনি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে ৩১টি উইকেট নিয়েছেন এবং ৫৪০ রান করেছেন। পাকিস্তানের কোনো নারী ক্রিকেটার এই ফরম্যাটে এ বছর তাঁর চেয়ে বেশি রান করেননি, কিংবা বেশি উইকেটও নেননি। ২০২১ সালে তিনি আইসিসির 'এমার্জিং ক্রিকেটার অব দ্য ইয়ার' ছিলেন। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিয়েছিলেন ১১টি উইকেট এবং জায়গা পেয়েছিলেন টুর্নামেন্টের সেরা দলে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মাত্র ১৫ বলে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে দ্রুততম পঞ্চাশ — নারী ক্রিকেটে যা একটি বিশ্ব রেকর্ড।

যে বিষয়টি সানাকে বাজারে দুর্লভ করে তোলে, সেটি তাঁর নাম নয়, তাঁর ধরন। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি দল সবসময় খোঁজে এমন একজনকে, যিনি উপরের সারিতে ব্যাট করতে পারেন এবং পূর্ণ বোলিং কোটা সামলাতে পারেন — অর্থাৎ নিচের সারির ব্যাটার এবং চার ওভারের বোলার, একই শরীরে। সানা সেই আর্কিটাইপ। সাত নম্বরে ব্যাট করে তিনি যে স্ট্রাইক-রেট তৈরি করতে পারেন, তার প্রমাণ ওই ১৫ বলের পঞ্চাশ। পার্থের অ্যাটাকে অ্যালানা কিং-এর লেগ স্পিনের পাশে তাঁর ডানহাতি পেস একটি ভারসাম্য যোগ করবে, যেটা WACA গ্রাউন্ডের দ্রুত ও বাউন্সি উইকেটে কাজে দিতে পারে। স্কর্চার্সের জেনারেল ম্যানেজার নিজেই বলেছেন, WACA-র উইকেটে সানা কীভাবে বোলিং করেন, সেটাই দেখার বিষয়। অর্থাৎ দলটি তাঁকে কেবল নামের জন্য নেয়নি, নির্দিষ্ট এক ভূমিকার জন্য নিয়েছে।

আমি সংখ্যাগুলো চায়ের দোকানে নিয়ে গিয়েছিলাম এবং জিজ্ঞেস করেছিলাম কারা কোন সংখ্যাকে বিশ্বাস করে। এই ঘোষণায় এমন এক তথ্য আছে, যেটি শিরোনামে নেই — গত বছরের ওভারসিজ ড্রাফটে সানার নাম ছিল, কিন্তু আটটি দলের কোনোটিই তাঁকে বেছে নেয়নি। এরপর ড্রাফট ব্যবস্থাটাই স্থগিত হয়, আর সরাসরি আলোচনার পথে এল এই চুক্তি। স্প্রেডশিটে ছিল বাইশটি উল্টে দেওয়া সিদ্ধান্ত; চায়ের দোকানে ছিল ষাটটি তর্ক। ড্রাফটের পর্দা টুর্নামেন্টের সেরা দলের একজন খেলোয়াড়কে চিনতে পারেনি; দ্বিপাক্ষিক দর-কষাকষি পেরেছে। ড্রাফট একটি ব্যবস্থা, আর ব্যবস্থা সবসময় প্রতিভা খুঁজে পায় না — এটাই এই চুক্তির আসল শিক্ষা।

কাঠামোগত স্তরটিও গুরুত্বপূর্ণ। পাকিস্তান নারী দল মূলত সানার কাঁধে দাঁড়িয়ে — তিনি একই সঙ্গে তাদের শীর্ষ রান-সংগ্রাহক এবং শীর্ষ উইকেট-শিকারি। যে দলে প্রতিভা একজনের মধ্যে কেন্দ্রীভূত, সেখানে সেই একজনকে ছাড়া হিসাব এলোমেলো হয়ে যায়। অন্যদিকে পার্থ স্কর্চার্স গভীর দল; সেখানে সানা একজন পরিপূরক অস্ত্র, একমাত্র ভরসা নন। একই খেলোয়াড়, দুই রকম ঝুঁকি। পাকিস্তানের জন্য তিনি লোড-বেয়ারিং পিলার; পার্থের জন্য তিনি বোলিং আক্রমণে বাড়তি একটি বিকল্প। পার্থ অবশ্য তাঁকে নিতে পারবে তিনজন বিদেশির একজন হিসাবে — ডিভাইন, কেম্প আর সানার উপস্থিতি মানে বিদেশি কোটা নিয়ে দলের ভেতরে একটি নির্বাচন-চাপ, যেটি ঘোষণাপত্রে কোথাও বলা হয়নি।

আরেকটি স্তর আছে — প্রতিযোগী লিগের। ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেডে সানা ইতিমধ্যেই খেলেছেন, বার্মিংহাম ফিনিক্সের হয়ে। এর মানে, বিশ্বের সেরা নারী টি-টোয়েন্টি খেলোয়াড়েরা এখন একাধিক লিগের মধ্যে ঘুরে বেড়ান, আর তাতে খেলোয়াড়ের দর-কষাকষির ক্ষমতা বাড়ছে। সানার চুক্তি তাই কেবল পার্থের সাফল্য নয়, নারী ক্রিকেটের শ্রম-বাজারের একটি সংকেতও।

এখন আসি সেই কথায়, যেটি এই খবরের চারপাশে সবচেয়ে বেশি ঘোরাফেরা করছে — 'কু' শব্দটি। এখানে সতর্ক থাকা দরকার। যে মাধ্যম এই চুক্তিকে 'কু' বলছে, সেটি আসলে লিগের নিজের প্রচারমূলক প্ল্যাটফর্ম। নিজের লিগের একটি চুক্তিকে নিজেই ঐতিহাসিক বলা সংবাদ নয়, বিজ্ঞাপন। আমি চায়ের দোকানে যেতেই শুনলাম, অনেকে বলছেন 'মেয়েটা নাকি পাকিস্তানের ক্যাপ্টেন'। হ্যাঁ, ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে তিনি পাকিস্তানের নেতৃত্বে। কিন্তু নেতৃত্ব, ব্যাটিং আর বোলিং — একসঙ্গে তিন দায়িত্ব একটি চব্বিশ বছরের তরুণীর কাঁধে। তাঁর ক্যালেন্ডার দেখুন: টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, দ্য হান্ড্রেড, এশিয়ান গেমসে ব্রোঞ্জ, তার উপর জাতীয় দলের নেতৃত্ব। এত ম্যাচের চাপ শরীরের জন্য সহজ নয়।

যে প্রতিবেদনে 'কু' লেখা হচ্ছে, সেখানে বলা হয়নি যে তিনি মাত্র আটটি ম্যাচের জন্য পাওয়া যাচ্ছেন। আর আটটি ম্যাচ যদি মরসুমের প্রথম ভাগেই পড়ে, তাহলে ফাইনালের সময় শিরোপার দাবিদার দলটি তাঁকে মাঠে পাবে না — এই ঝুঁকিটা ঘোষণার কোথাও নেই। বরং উল্টো দিকটাও সত্য: আট ম্যাচের সীমাবদ্ধতা পার্থের জন্য একটি সুবিধাও, কারণ তাতে বাকি মরসুমে দল ঘরোয়া প্রতিভাকে সুযোগ দিতে পারে এবং বিদেশি কোটার চাপ কমে।

আর একটি নীরবতা আছে, যেটি আমি অভ্যাসবশত খুঁজি — অনুপস্থিতির হিসাব। একই বিগ ব্যাশ মরসুমে ছয়জন পাকিস্তানি পুরুষ খেলেছেন — বাবর আজম, শাহিন আফ্রিদি, মোহাম্মদ রিজওয়ান, হারিস রউফ, শাদাব খান ও হাসান আলী। নারীদের দিকে তাকালে দেখা যায়, সানা মাত্র দ্বিতীয় পাকিস্তানি নারী, যিনি WBBL-এ খেলতে যাচ্ছেন; তাঁর আগে ছিলেন নিদা দার, WBBL|05-এ। ছয় বনাম দুই — এই ব্যবধানটি কোনো খেলোয়াড়ের ব্যর্থতা নয়, এটি কাঠামোর গল্প। একই সঙ্গে লক্ষ করার মতো আরেকটি বিষয়, আগামী ১২ ডিসেম্বর মেলবোর্ন রেনেগেডস ও পার্থ স্কর্চার্সের মধ্যে একটি পুরুষদের বিগ ব্যাশ ম্যাচ বসছে চেন্নাইয়ে — অস্ট্রেলিয়ার বাইরে, ভারতে। অর্থাৎ লিগ কেবল প্রতিভা নয়, নতুন বাজারও খুঁজছে। সানার চুক্তিটি তাই শুধু ক্রিকেটের নয়, একটি খেলার আর্থিক ভূগোল বদলেরও অংশ।

আরেকটি ফাঁক চোখে পড়ে পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে। ঘোষণাপত্রে সানার স্ট্রাইক-রেট নেই, ইকোনমি নেই, গড় নেই, ঘরের-বাইরের ভাগ নেই। অথচ একজন পেস অলরাউন্ডারের প্রকৃত মূল্য নির্ধারিত হয় ডেথ ওভারের ইকোনমি দিয়ে — সেটি এখানে কোথাও নেই। অর্থাৎ এই 'কু' মূল্যায়নটা মূলত টুর্নামেন্টের শিরোনাম ও পুরস্কারের উপর দাঁড়ানো, সূক্ষ্ম তথ্যের উপর নয়। একবার একটি স্প্রেডশিটে আমি বাইশটি উল্টে দেওয়া সিদ্ধান্ত লিখেছিলাম; এখানেও একই নিয়ম — সংখ্যা যেখানে নেই, সেখানে গল্পটাই বেশি জোরে কথা বলে।

যা পেলাম: বেশিরভাগই যন্ত্রটাকে বিশ্বাস করত। ড্রাফট-যন্ত্রটি ব্যর্থ হয়েছিল, কিন্তু মানুষে-মানুষে আলোচনা কাজ করেছে। পার্থের জন্য আসল প্রশ্নটি শিরোনাম নয়, প্রশ্নটি এই — সানার আটটি ম্যাচ মরসুমের কোন ভাগে পড়বে? যদি শুরুতে পড়ে, তবে WACA-তে স্কর্চার্সের পেস-স্পিন ভারসাম্য কতটা ধারালো হয়, সেটাই দেখার। আর যদি ফাইনালের আগেই তিনি পাকিস্তানের ক্যাম্পে চলে যান, তবে লিগের কাছে একটি সিদ্ধান্তের সময় আসবে — বিদেশি খেলোয়াড়ের চুক্তি কতটা ক্লাবের, কতটা দেশের? পরের মরসুমে ড্রাফট ফিরে আসে কি না, আর সানার পর তৃতীয় কোনো পাকিস্তানি নারী এই দরজা দিয়ে ঢুকতে পারেন কি না — এই দুই প্রশ্নের উত্তরই বলে দেবে, চুক্তিটি সত্যিই ইতিহাস, নাকি শুধু একটি ভালো সংবাদ বিজ্ঞপ্তি।