রেজিস্ট্রেশনের তারিখ যখন স্বীকারোক্তি: বিপিএলের অদৃশ্য লেজার ও আগামী মার্কেটের স্থপতি

রাজশাহীর একটি ছোট রুমে বসে আমি টুইটারে ৪৩টি ফাইলিংয়ের হিসাব মেলাচ্ছিলাম। ২০১৭ সালের বিপিএল। ১২টি ক্লাব। ছয় সপ্তাহের মধ্যে ৪৩টি মিড-সিজন রেজিস্ট্রেশন। তার মধ্যে মাত্র নয়টি ক্লাবের প্রকাশিত সংখ্যার সাথে মিলেছে। বাকিগুলো? ঘাটতি। একটি বিদেশি স্ট্রাইকারের রেজিস্ট্রেশন তারিখ মিলছিল না ক্লাবের বিবৃতির সাথে। ক্লাবের মিডিয়া অফিসার ফোন করলেন। তর্ক হলো। শেষে অফ-দ্য-রেকর্ডে তিনি স্বীকার করলেন। সে আমার প্রথম ক্লাব-বিতর্ক, এবং প্রথম প্রকৃত সোর্স। তখন অ্যাকাউন্টে ৪০০ ফলোয়ার। আমি ওয়্যার সার্ভিসের মতো করে চালাতাম।

সেই থেকে আমার একটি অভ্যাস তৈরি হলো: রুমর নয়, প্রমাণ-শৃঙ্খল। দুটি স্বতন্ত্র নিশ্চিতকরণ, একটি ডকুমেন্ট এবং একটি টাইমলাইন। এই তিনটি ছাড়া কিছুই প্রকাশিত হয় না। আমার কাছে প্রতিটি দাবি একটি লেজার এন্ট্রি — সোর্স, তারিখ এবং কনফিডেন্স লেভেল সহ। এই ফরম্যাটটাই আমার ট্রান্সফার লেখার ভিত্তি।

আমি ফি খুঁজে পাই ফুটনোটে, হেডলাইনে নয়।

বিপিএল তার চরিত্র হারায়নি। সময়ের সাথে সাথে লেজার আরও জটিল হয়েছে। ২০১৯ সালের পর থেকে বিপিএলে যে বিদেশি খেলোয়াড়রা আসেন, তাদের চুক্তির কাঠামোে একটি অদ্ভুত মিল আছে। সাইনিং ফি, ম্যাচ ফি, পারফরম্যান্স বোনাস এবং — সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — পেমেন্ট শিডিউল। এই শিডিউল কখনো হেডলাইনে আসে না। আসে না ক্লাবের প্রেস রিলিজেও। কিন্তু লেজারে থাকে।

আমি বিপিএলের ১২টি ক্লাবের গত পাঁচ বছরের বিদেশি খেলোয়াড় চুক্তির একটি ফ্রেমওয়ার্ক তৈরি করেছি। ডেটা সীমিত, কারণ ক্লাবগুলো পুরো চুক্তির ডকুমেন্ট কখনোই প্রকাশ করে না। যা পাওয়া যায় তা তিনটি উৎস থেকে: ১) খেলোয়াড়দের এজেন্টদের সাথে কথোপকথন, ২) বিসিবি'র রেজিস্ট্রেশন ফাইলিং, এবং ৩) চুক্তি সংক্রান্ত আইনি নথি যা কখনো কখনো কোর্টে যায়।

লেজার কখনো মিথ্যা বলে না; শুধু কেউ পাতা উল্টানোর জন্য অপেক্ষা করে।

২০২২ সালের একটি চুক্তি ভালো উদাহরণ। একজন ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার একটি ক্লাবে যোগ দেন। ঘোষিত ফি ছিল ৭৫,০০০ মার্কিন ডলার। কিন্তু ফুটনোটে বলা ছিল — খেলোয়াড় পাবেন ৪৫,০০০ ডলার নিশ্চিত, বাকি ৩০,০০০ ডলার পারফরম্যান্স-ভিত্তিক। পারফরম্যান্স বোনাসের শর্ত ছিল ৪টি ম্যাচ খেলা এবং দলের সেমিফাইনালে ওঠা। ক্লাব সেমিফাইনালে ওঠেনি। খেলোয়াড় চোট পেয়ে ৩ ম্যাচ খেলেন। ফলে ৪৫,০০০ ডলার ছাড়া কিছুই পাননি। শিরোনামে কিন্তু ৭৫,০০০ ডলার। রেজিস্ট্রেশন ফাইলিংয়ে ক্লাব স্যালারি ক্যাপের হিসাবে দেখিয়েছে ৭৫,০০০। বাস্তবে যা খরচ হয়েছে তা ৪৫,০০০। পার্থক্যটা কোথায় গেল? পারফরম্যান্স বোনাস সেভিংসে।

এই মেকানিক্সটি বাংলাদেশের স্যালারি ক্যাপ নিয়মের একটি সুপরিচিত ফাঁক। বিসিবি'র বিপিএল প্লেয়ার রেগুলেশনে স্যালারি ক্যাপের হিসাব হয় মোট চুক্তি মূল্যের উপর। কিন্তু পারফরম্যান্স-লিংকড পেমেন্ট এবং অ্যাপিয়ারেন্স ফি'র একটি বড় অংশ কখনোই খেলোয়াড় পর্যন্ত পৌঁছায় না যদি শর্ত পূরণ না হয়। ক্লাবের হিসাব জমা হয় মোট মূল্যে। খরচ হয় অনেক কমে।

এই সিস্টেমটি বিদেশি খেলোয়াড়দের জন্য একটি ঝুঁকিপূর্ণ খেলা। স্থানীয় খেলোয়াড়দের জন্য চিত্র ভিন্ন। তাদের জন্য প্রায় সবই গ্যারান্টিড, কারণ স্থানীয় খেলোয়াড়দের জন্য বিকল্প মার্কেট সীমিত। বিপিএলের বাইরে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের আয়ের প্রধান উৎস ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ এবং জাতীয় দল। বিপিএলের স্যালারি ক্যাপ এবং পেমেন্ট স্ট্রাকচার ভারতীয় বা পাকিস্তানি লিগের তুলনায় অনেক সরল। কিন্তু সরলতা মানে স্বচ্ছতা নয়।

আমি রেজিস্ট্রেশনের তারিখ অনুসরণ করেছি যতক্ষণ না সেটি স্বীকারোক্তি হয়ে গেছে।

২০২০ সাল। বিপিএল বাতিল। আমার গ্র্যাজুয়েশন ইন্টার্নশিপ বাষ্প হয়ে গেল। তখন আমি রুমর ছেড়ে ডকুমেন্ট পড়া শুরু করলাম। ফিফার জুন ২০২০ কোভিড-১৯ চুক্তি নির্দেশিকা এবং উয়েফার সাময়িক এফএফপি ছাড় লাইন ধরে ধরে পড়লাম। ২০০-এর বেশি খেলোয়াড়ের একটি স্প্রেডশিট বানালাম, যাদের চুক্তি ৩০ জুন ২০২০-এ শেষ হয়েছিল। ৪,০০০ শব্দের একটি লেখা লিখলাম, যার মূল বক্তব্য ছিল: ডিফার্ড ওয়েজ ২০২১ ফ্রি-এজেন্ট মার্কেটে আন্ডারভ্যালুড ট্যালেন্টে ভরিয়ে দেবে। দুজন ক্লাব কর্মকর্তা ব্যক্তিগতভাবে বললেন, এটা তাদের অভ্যন্তরীণ প্রজেকশনের খুব কাছাকাছি।

সেই সংকট আমাকে ট্রান্সফার পড়ার নতুন চোখ দিল। বুঝলাম, ফি হলো শেষ সংখ্যা যা গুরুত্বপূর্ণ। বেতন, অ্যামোর্টাইজেশন এবং রেগুলেটরি ডেডলাইন হলো আসল গল্প। এর পরের প্রতিটি লেখায় আমি একটি কন্ট্রাক্ট-ক্লজ সেকশন যোগ করলাম।

ডিফার্ড ওয়েজ হলো সেই ঋণ যা খেলোয়াড়রা কখনো সাইন করেনি।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে ডিফার্ড ওয়েজ একটি নির্দিষ্ট রূপ ধারণ করে। বিপিএলে ক্লাবগুলো প্রায়ই খেলোয়াড়দের সাথে একটি সমঝোতা করে: ঋতুর শেষে পুরো পেমেন্ট, অথবা ঋতু চলাকালীন কিস্তিতে। কিন্তু ২০২০-র পর সেই কিস্তির সময়সূচি লম্বা হয়েছে। কিছু ক্ষেত্রে টুর্নামেন্টের পর ৯০ দিন। কারও কারও ক্ষেত্রে ১৮০ দিন। এই দীর্ঘায়িত পেমেন্ট স্কিডের একটি সরাসরি প্রভাব রয়েছে পরবর্তী মরশুমের রেজিস্ট্রেশনে।

আমি একটি নির্দিষ্ট প্যাটার্ন লক্ষ্য করেছি। যে খেলোয়াড়ের পেমেন্ট বিলম্বিত হয়, সে পরবর্তী মৌসুমে অন্য ক্লাবে যাওয়ার সম্ভাবনা বাড়ায়। কিন্তু তার এজেন্ট আগের ক্লাবের সাথে সম্পর্ক নষ্ট করতে চান না। ফলে একটি ত্রিমুখী টানাপোড়েন তৈরি হয়: খেলোয়াড়, এজেন্ট এবং ক্লাব। এজেন্টের স্বার্থ হলো খেলোয়াড়কে বড় চুক্তি করানো, কারণ কমিশন তার উপর নির্ভর করে। কিন্তু বিলম্বিত পেমেন্টের ক্ষেত্রে এজেন্টের কমিশনও বিলম্বিত হয়।

খেলোয়াড় এজেন্টরা ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় লুকানো খরচ; তারা যে শব্দ তৈরি করে তা পুরো মার্কেটকে বিকৃত করে।

বিপিএলের এজেন্ট ইকোসিস্টেম ছোট কিন্তু প্রভাবশালী। ২০২৩ সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত আমি ৬০ জনেরও বেশি এজেন্টের একটি যোগাযোগ তালিকা তৈরি করেছি, যাদের বেশিরভাগ দক্ষিণ এশিয়া এবং ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে কাজ করেন। এই তালিকা থেকে একটি তথ্য স্পষ্ট: বিপিএলের বেশিরভাগ বিদেশি খেলোয়াড়ের চুক্তিতে এজেন্ট কমিশন ১০ থেকে ১৫ শতাংশের মধ্যে। কিন্তু এজেন্টরা ক্লাবের সাথে নয়, খেলোয়াড়ের সাথে চুক্তিবদ্ধ। ক্লাবের কাছে এই খরচ অদৃশ্য।

এখানেই একটি কাঠামোগত সমস্যা। ক্লাব যখন একটি বিদেশি খেলোয়াড়ের সাথে চুক্তি করে, তখন সে জানে না মোট খরচের কতটা এজেন্টের পকেটে যাচ্ছে। আবার এজেন্টও ক্লাবের প্রকৃত বাজেট সীমা জানে না। ফলে একটি তথ্য-অসমতার খেলা তৈরি হয়। এজেন্ট একটি অফার পান, সেটি খেলোয়াড়ের কাছে উপস্থাপন করেন বড় করে। ক্লাব ভাবে সে কম দামে ভালো খেলোয়াড় পাচ্ছে। খেলোয়াড় ভাবে সে বড় চুক্তি পাচ্ছে। বাস্তবে মাঝখানে একটি অংশ কাটা পড়ে।

আমি লেজার অনুসরণ করি কারণ সেটিই একমাত্র বস্তু যা কখনো নিজের স্বার্থে মিথ্যা বলে না।

এখন আসি সেই দিকে যা কেউ দেখতে চান না। বিপিএলের ট্রান্সফার সিস্টেমে একটি বড় ফাঁক হলো এনওসি (নো অবজেকশন সার্টিফিকেট) প্রক্রিয়া। বিদেশি খেলোয়াড়দের জন্য বিসিবি'র নিয়ম হলো জাতীয় বোর্ড থেকে এনওসি নিতে হবে। এই এনওসি প্রক্রিয়াটি সময়সাপেক্ষ এবং কখনো কখনো রাজনৈতিক। ২০২২ সালে একটি ঘটনা ঘটে। একজন শীর্ষস্থানীয় আফগান খেলোয়াড়ের এনওসি আসতে দেরি হয়। কারণ ওই সময়ে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সাথে বিসিবি'র একটি প্রশাসনিক বিরোধ চলছিল। খেলোয়াড় মাঠে নামতে পারেননি প্রথম দুই ম্যাচে। অথচ ক্লাব তাকে সাইন করিয়েছিল টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই।

এই বিলম্বের একটি অর্থনৈতিক প্রভাব আছে। অনেক ক্লাব এনওসি-নির্ভর চুক্তিতে একটি ক্লজ রাখে: এনওসি না এলে পেমেন্ট কমে যাবে বা চুক্তি বাতিল হবে। এতে খেলোয়াড় ঝুঁকিতে পড়েন কারণ তার এজেন্ট ক্লাবের সাথে চুক্তি করেছিলেন, কিন্তু এনওসি দেরি হওয়ার জন্য দায়ী নন।

এখানে একটি কাঠামোগত প্রস্তাবনা: বিপিএলের এনওসি প্রক্রিয়াকে ডিজিটাল এবং সময়সীমাবদ্ধ করা। একটি অনলাইন পোর্টাল, যেখানে একটি নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে — ধরুন ১০ কার্যদিবস — এনওসি জারি করতে হবে। এই সময়ের মধ্যে না হলে স্বয়ংক্রিয় ছাড়। এতে খেলোয়াড়দের অনিশ্চয়তা কমবে এবং ক্লাবগুলোর পরিকল্পনা সহজ হবে।

আমি জানি এই প্রস্তাবনাটি বিসিবি'র প্রশাসনিক সংস্কৃতির সাথে সংঘর্ষে যাবে। কিন্তু লেজার যা বলে, তা বলতে হয়।

আগামী মার্কেটের স্থপতি কে?

যে প্রশ্নটি আমি সবচেয়ে বেশি শুনি: বিপিএল কি আইএলএস-এর দিকে যাচ্ছে? আইএলএস মানে ইন্ডিয়ান লিগ ট্রান্সফার সিস্টেমের মতো একটি মডেল, যেখানে খেলোয়াড়দের নিলাম হয় এবং চুক্তির মেয়াদ থাকে এক মৌসুম। বিপিএলে এখনো নিলাম নেই। বরং এখানে একটি সরাসরি চুক্তি প্রক্রিয়া চলে।

কিন্তু একটি পরিবর্তন আসছে। ২০২৪ সালের পর থেকে একটি আলোচনা শুরু হয়েছে: বিপিএলকে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের জন্য আরও লাভজনক করতে হবে। এর একটি উপায় হতে পারে খেলোয়াড়দের কেনা-বেচার একটি সিস্টেম, যেখানে একটি ক্লাব অন্য ক্লাবকে একজন খেলোয়াড়ের জন্য পেমেন্ট করতে পারবে। এই সিস্টেমটি এখনো বিপিএলে নেই, তবে কিছু ক্লাব মালিক এটি চাপ দিচ্ছেন।

এই সিস্টেমে একটি বড় সমস্যা রয়েছে: খেলোয়াড়ের সম্মতি। যদি খেলোয়াড়কে তার অজান্তে বেচা-কেনা করা হয়, তবে এটি শ্রমিক অধিকারের প্রশ্ন হয়ে দাঁড়ায়। ফুটবলে এই সিস্টেম আছে, কিন্তু সেখানে খেলোয়াড়ের চুক্তিতে একটি ট্রান্সফার ক্লজ থাকে। ক্রিকেটে এই সংস্কৃতি এখনো তৈরি হয়নি।

আমার ভবিষ্যদ্বাণী: আগামী দুই বছরে বিপিএলে একটি সীমিত ট্রান্সফার উইন্ডো চালু হতে পারে, যেখানে খেলোয়াড়দের একটি নির্দিষ্ট সময়ে কেনা-বেচা করা যাবে। কিন্তু এটি হবে এনওসি-নির্ভর এবং খেলোয়াড়ের সম্মতি-নির্ভর। যে ক্লাব এই পরিবর্তনটি আগে বুঝবে, সে পরবর্তী মরসুমে একটি কাঠামোগত সুবিধা পাবে।

শেষ পাতা

আমি করাচি থেকে কলম্বো পর্যন্ত এজেন্টদের সাথে কথা বলেছি, ঢাকার ক্রিকেট অফিসের ফটোকপি মেশিনের পাশে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করেছি, রাজশাহীর একটি ক্যাফেতে বসে স্ট্রিমিংয়ে ম্যাচ দেখেছি এবং পাশের খাতায় চুক্তির হিসাব মিলিয়েছি। আমি জানি লেজার শুকনো মনে হয়। কিন্তু লেজারের পেছনে আছে সেই খেলোয়াড়, যিনি জানেন না তার পেমেন্ট কেন কমেছে। আছে সেই এজেন্ট, যিনি খেলোয়াড়ের স্বার্থে তার নিজের কমিশন লুকিয়ে রাখেন। আছে সেই ক্লাব মালিক, যিনি বাজেটের হিসাব করার সময় ভুলে যান যে একটি ক্লাব শুধু ব্যবসা নয়, সেটি একটি খেলোয়াড়ের জীবনও।

আমি এখনো ৪০০ ফলোয়ারের সেই টুইটার অ্যাকাউন্টটি ধরে রেখেছি। নাম বদলেছে, কিন্তু কাজ একই। তারিখ, ডকুমেন্ট, কনফিডেন্স লেভেল।

প্রশ্ন থেকে যায়: পরের ফাইলিংটি যখন আসবে, আপনি কি হেডলাইন পড়বেন, নাকি ফুটনোট খুলবেন?