জার্মান রত্ন ইলিয়েশেভিচ: বার্সা-রিয়ালের আগাম দৌড় আর অক্টোবরের নীরব হিসাব

আমার খাতায় সবসময় দুটি কলাম থাকে — একটায় জন্মতারিখ, আরেকটায় মাঠে কাটানো মিনিট। ফ্রাঙ্কফুর্টের যুব মাঠে বসে প্রথম যে জিনিসটা আমি টুকরো করে লিখেছিলাম, সেটা কোনো গোল নয়, কোনো অ্যাসিস্টও নয়। লেখা ছিল: বাঁ পায়ের ফুটবলার, একাধিক আক্রমণভাগের ভূমিকা, বয়সের ব্যান্ডের চেয়ে দুই ধাপ উপরে খেলছে। ছেলেটির নাম নিকো ইলিয়েশেভিচ। বয়স তখন পনেরোও হয়নি। সেই একটা লাইনই আজ ইউরোপের স্কাউটিং বিভাগগুলোকে নড়াচড়া করাচ্ছে। বার্সেলোনা, রিয়াল মাদ্রিদ, ম্যানচেস্টার সিটি, মিলান, ইন্টার — পাঁচটি ক্লাব, তিনটি ভিন্ন লিগ, একটাই নাম। Sky Sport Germany-র খবরে এই আগ্রহের কথা উঠে এসেছে, আর Goal.com সেটাই ছড়িয়ে দিয়েছে। কিন্তু শিরোনাম যে দিকে তাক করছে, আমি খাতার দিকে তাকাচ্ছি। বুঝতে হবে ছেলেটির উৎসটা কোথায়। ইলিয়েশেভিচ ২০১৮ সালে ফ্রাঙ্কফুর্টের অ্যাকাডেমিতে এসেছে ছোট ক্লাব ভিএফআর গোল্ডবাখ থেকে। জার্মান ফুটবলের চেনা সরবরাহ-শৃঙ্খল: ছোট ক্লাব গড়ে তোলে, মাঝারি ক্লাব পলিশ করে, বড় ক্লাব কুড়িয়ে নেয়। ফ্রাঙ্কফুর্ট এই শৃঙ্খলে ঠিক মাঝের ধাপে বসে আছে — তৈরি করে, তারপর হয় নিজে ব্যবহার করে, নাহয় বিক্রি করে। এটা কোনো গোপন তথ্য নয়, এটা ওদের ব্যবসার মডেল। খেলোয়াড়টার প্রোফাইল সরল। উইঙ্গার, বাঁ-পায়ের, একাধিক আক্রমণাত্মক ভূমিকা সামলাতে পারে। জার্মানির অনূর্ধ্ব-১৭ দলে জায়গা পেয়েছে তেরো বছর বয়সে, অনূর্ধ্ব-১৯ দলে চৌদ্দতে। এই দুইটা সংখ্যা আমি আলাদা করে লিখে রাখি, কারণ এরা বয়সের সীমা নয়, এরা প্রস্তুতির সংকেত। যে ছেলে নিজের বয়সের ব্যান্ডের দুই-তিন ধাপ উপরে খেলছে, তার মধ্যে শারীরিক বা বুদ্ধিগত — অন্তত একটা জিনিস আগেভাগে তৈরি হয়ে গেছে। কিন্তু এখানেই আমি থামি। উপরে খেলা মানে সিনিয়র স্তরে টিকে যাওয়া নয়; এটা সম্ভাবনার সূচক, নিশ্চয়তার সার্টিফিকেট নয়। আর একটা ব্যাপার লক্ষ করার মতো। ফ্রাঙ্কফুর্ট গত গ্রীষ্মে জানিয়েছিল, তারা ছেলেটির সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি করেছে। কিন্তু চুক্তির মেয়াদ কত, কত টাকা, কবে সই হয়েছে — কোনোটাই তারা বলেনি। আমি সাংবাদিক হিসাবে এই নীরবতাকে খালি জায়গা ভাবি না। এটা একটা সিদ্ধান্ত। ক্লাব জানে, সংখ্যা বললে বাজার তার নিজের একটা মানদণ্ড বানিয়ে ফেলে। এখানেই আসল গল্পটা বসে আছে। গল্পটা একটা তারিখকে ঘিরে। চুক্তির শর্ত অনুযায়ী, ইলিয়েশেভিচ যখন ষোলো বছরে পা দেবে — অর্থাৎ অক্টোবর মাসের শেষে — সেই যুব চুক্তিটা স্বয়ংক্রিয়ভাবে পেশাদার চুক্তিতে বদলে যাবে। এই একটা বাক্যই খবরের সবচেয়ে ভারী অংশ, আর বেশিরভাগ পাঠক এটা পড়ে পাশ কাটিয়ে যান। কেন গুরুত্বপূর্ণ? ফিফার নিয়ম, বিশেষ করে অপ্রাপ্তবয়স্ক খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক স্থানান্তর সংক্রান্ত আর্টিকেল ১৯, পনেরো বছরের এক কিশোরকে সীমানা পেরিয়ে নেওয়ার পথ অনেকটাই বন্ধ রাখে। কিন্তু একটা পেশাদার চুক্তি চালু হয়ে গেলে হিসাব বদলে যায়। তখন আর ফ্রি তরুণ প্রতিভার গল্প থাকে না, তখন আলোচনা হয় টাকা, শর্ত আর সম্মতির ভিত্তিতে। অর্থাৎ অক্টোবরের শেষটা কোনো কাগজি আনুষ্ঠানিকতা নয়, এটা আইনি দরজা খোলার মুহূর্ত। ফ্রাঙ্কফুর্ট এই কারণেই আগেভাগে কাজটা সেরে ফেলেছে। তারা একটা অনিরাপদ যুব নিবন্ধনকে একটা প্রয়োগযোগ্য পেশাদার সম্পদে বদলে ফেলছে, ঠিক সেই মুহূর্তের আগে যখন বাকিরা আনুষ্ঠানিকভাবে নড়তে পারবে। মাঝারি ক্লাবের জন্য এটাই সবচেয়ে সস্তা আর সবচেয়ে কার্যকর প্রতিরক্ষা। জার্সি রোডে আমি শিখেছিলাম, ভরসা কখনো ঘোষণা করা হয় না; তা গোনা হয়, এক ড্রিল করে করে। এখানে ফ্রাঙ্কফুর্ট ঠিক সেটাই করছে — প্রতিভার গল্প বলে বাজার গরম করছে না, একটা কাগজ আর একটা তারিখ দিয়ে নিজের জায়গা পাকা করছে। বাঁ পায়ের প্রশ্নটা আলাদা করে দেখতে হয়। আধুনিক বাজারে বাঁ-পায়ের আক্রমণভাগের খেলোয়াড় ডান-পায়ের তুলনায় দুর্লভ। সরবরাহ কম, চাহিদা বেশি। বার্সা, রিয়াল, সিটি — এই ক্লাবগুলোর আক্রমণভাগের গড়ন কেমন, সেটা আলাদা আলোচনা; কিন্তু সবাই যে একই পনেরো বছরের ছেলের পিছনে ছুটছে, তার একটা কারণ এই সরবরাহের অঙ্ক। তবু সাবধান থাকতে হয়: চাহিদার অঙ্ক দিয়ে প্রতিভার মান প্রমাণ হয় না। বাঁ-পা একটা সুবিধা, যোগ্যতার সনদ নয়। সময়ের হিসাবটাও দেখুন। সাধারণত ক্লাব খেলোয়াড় কিনতে যায় যখন সে তৈরি। এখানে পাঁচটি ক্লাব যাচ্ছে যখন সে তৈরি নয় — সিনিয়র মাঠে এক মিনিটও খেলেনি। এটা পরে কিনব বলে অপেক্ষা নয়, এটা আগে সম্পর্ক গড়ব, পরে সুবিধা নেব — একটা আগাম দৌড়। ম্যানচেস্টার সিটির মাল্টি-ক্লাব নেটওয়ার্ক, দুই মিলান ক্লাবের তরুণ-সংরক্ষণ কৌশল — সব মিলিয়ে ইউরোপে তরুণ প্রতিভার জন্য আলাদা একটা বাজার তৈরি হয়েছে, যেখানে বয়স পনেরো হলেও দরদাম চলে। শৃঙ্খলের নিচের ধাপটাও ভুলে গেলে চলবে না। কোনো একদিন যদি সত্যিই দলবদল হয়, টাকার একটা অংশ ফিরে যাবে প্রশিক্ষণ ক্ষতিপূরণ আর সংহতি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে — ভিএফআর গোল্ডবাখ, ফ্রাঙ্কফুর্ট, যারা বছরের পর বছর ঢেলেছে। ফুটবলের এই হিসাব প্রায় অদৃশ্য, কিন্তু এটাই ঠিক করে দেয় কে লাভ করবে আর কত। রেপিনো আমাকে শিখিয়েছিল, একটা বেস কেবল একটা জায়গা, যতক্ষণ না পুনরাবৃত্তি তা ঘর বানায়। অ্যাকাডেমিও তেমন — নাম নয়, বছরের পর বছর ড্রিল আর মিনিটই একটা ক্লাবের প্রশিক্ষণ-দাবি তৈরি করে। এখানেই আমার আপত্তিটা। খবরের ফ্রেমিংটা খুব আরামদায়ক — মহাদেশের সবচেয়ে গরম তরুণ নাম বলা হচ্ছে একজন পনেরো বছরের ছেলেকে, যার সিনিয়র ফুটবলের কোনো নমুনা নেই। পাঁচটি বড় ক্লাবের আগ্রহকে অনেকেই ধরে নিচ্ছে ভবিষ্যতের তারকাত্বের প্রমাণ হিসাবে। আমার খাতা সেটা বলে না। আগ্রহ আর যোগ্যতা দুইটা আলাদা কলাম। পাঁচটি ক্লাব একই খেলোয়াড় খুঁজে পেয়েছে — এটা হতে পারে পাঁচটা স্বতন্ত্র আবিষ্কার, আবার হতে পারে একটা সংগঠিত বাজার-গরম করার প্রক্রিয়া, যেখানে এজেন্ট আর ক্লাবের সংকেত মিলে একটা সময়োপযোগী গল্প তৈরি করেছে। খবরের সময়টাই লক্ষ করার মতো: অক্টোবরের চুক্তি-রূপান্তরের ঠিক আগে। এই সময়ে খবর ছড়ালে কে লাভবান হয়? যে খেলোয়াড়ের প্রতিনিধিত্ব করছে, আর যে ক্লাব একটা মূল্যায়নের মুহূর্তের সামনে দাঁড়িয়ে। আরেকটা বেপরোয়া অনুমান এখানে ঘুরছে — যে এই ছেলেকে নির্দিষ্ট কোনো ক্লাবের সিস্টেমে বসিয়ে দেওয়া হবে। কোন ফরমেশন, কোন প্রেসিং লাইন, কোন একাদশ — এর কোনোটার তথ্যই প্রতিবেদনে নেই। পনেরো বছর বয়সে কারও কৌশলগত পরিচয় তৈরি হয় না। যারা এখনই বলছে ও বার্সার সিস্টেমে মানানসই, তারা আসলে সিস্টেমের কথা বলছে না, নিজের কল্পনার কথা বলছে। দলবদলের বাজার একটা মেট্রোনোম, ক্যাসিনো নয়; কোলাহল নয়, তাল শুনতে হয়। আর একটা লুকানো ঝুঁকির কথা বলা দরকার। পনেরো বছর বয়সে এত ক্লাবের আগ্রহ প্রায়ই একটা নির্দিষ্ট সংকেত — শারীরিক পরিপক্বতা আগেভাগে এসে গেছে। যে খেলোয়াড় অন্যদের চেয়ে আগে শারীরিকভাবে তৈরি হয়, সে সমবয়সীদের চেয়ে এগিয়ে থাকে; কিন্তু বাকিরা যখন শরীরে ধরে ফেলে, তখন সেই ব্যবধান কমে আসে। এটা কোনো নিশ্চিত ভবিষ্যদ্বাণী নয়, কিন্তু একটা কলাম যা আমি খালি রাখি না। ২০২০-এর নীরবতা আমাকে শিখিয়েছে, খালি জায়গা মানে শূন্যতা নয়; তা ছিল একটা ফাঁকা জায়গা, যার জন্য অপেক্ষা ছিল কেউ দাঁড়াক। এই গল্পেও একটা ফাঁকা জায়গা আছে — সিনিয়র ফুটবলের প্রমাণের জায়গা। আপাতত সেখানে কেউ দাঁড়ায়নি। আমি খেলা দেখে যা শিখেছি, তা হলো: প্রতিভার গল্পে সবচেয়ে কম গুরুত্ব দেওয়া জিনিসটা সময়সীমা। এই গল্পে সময়সীমা স্পষ্ট — অক্টোবরের শেষ। ওই তারিখে চুক্তি চালু হবে, আইনি দরজা খুলবে, আর তারপরই আসল দৌড় শুরু হবে। তার আগে যা ঘটছে, তা একটুও ফুটবল নয়, সম্পূর্ণটাই হিসাব। আমার খাতায় পরের তিনটি কলাম এখন খালি পড়ে আছে: চুক্তি-রূপান্তরের নিশ্চিত ঘোষণা, সিনিয়র দলে ডাক বা মিনিট, আর নতুন ক্লাবের নাম। যে সাংবাদিক প্রতিভার গল্পে ভেসে যান, তিনি এই তিন কলাম পূরণ না করেই সিদ্ধান্তে পৌঁছে যান। আমি অপেক্ষা করব। কারণ একজন যুব খেলোয়াড়ের প্রতিভা ঘোষণা করা যায়, কিন্তু তার ভবিষ্যৎ কেবল গণনা করা যায়।